曾经光芒无限的GPS电子导航地图，已经沦为一个让人欲罢不能的无底洞。前期几个亿规模的投资还没有收回，坚持下去才有未来。但继续玩下去，还必须大量投入。而市场成长的缓慢，让人看不到希望。
随着钱袋的空瘪，GPS图商的镇定、自信与激情也即将消耗殆尽。
“瑞图可能要裁员！”7月份，一个传闻在GPS业内不胫而走。不同于一般的是，无论还是渠道，合作伙伴，或是竞争对手，情绪高度一致，最大的感受是恐慌。“瑞图会不会继灵图之后，成为下一个破产的图商？”
业内一个企业正常的裁员，引发行业性的恐慌，奇怪现象有其原因。GPS行业整体发展困境，高度精神紧张，以至于草木皆兵。
井喷无望
2007年初，GPS行业对2008年充满了美好的期待，然而市场的表现远不如去年的憧憬，非但没有出现预想中的“井喷”反而连大幅增长的态势都未形成，整个GPS行业还未爬升就走向平台期。
统计机构的数据显示，整体销量徘徊不前。平均售价快速下降，整体销售额下降。日子都不好过。
逐渐有消息传出。上半年，因资金链问题，曾一手缔造GPS行业“灵图帝国”的灵图公司创始人和操盘者唐宁浙和孙亚夫双双被迫离职。随后，一场被员工形容为“大清洗”的裁员风暴在灵图掀起，公司的整体编制也由07年鼎盛时期的千人规模削减至600人左右，灵图申请破产保护的传言开始在坊间广为流传。这一事件，将仅存的幻想撕破，人人自危。
几乎是紧接着，排名第二的瑞图万方，悄然裁掉了北京的大本营，负责地图测绘的200多人，这意味着瑞图万方在长江以北的测绘工作几乎中止。尽管这一切都在低调进行，但加之瑞图高管变动等迹象，似乎预示着有一场变动。
一时间，人心浮动。此举依然引发了整个GPS导航软件行业的群体性恐慌。
生死考验
众所周知，电子导航地图测绘是一个资金、技术和劳动密集型企业，厂商每年在测绘方面的投入巨大。一位资深业内人士给记者算了一笔账：
一家导航软件企业的固定成本主要包括数据采集（地图制作）和软件开发两部分，其中地图制作人员包括内业人员和外业人员，而支付给外业人员的工资、补助及报销则是企业“硬成本”中最大的一块。
外业人员每月30日几乎都在外面进行测绘，如按每人每天三餐补助、住宿费、交通费至少3000元/月，加上1500元的月薪，公司每月至少要为每个外业人员支出4500元，1年按10个月计算就是4.5万元。对于一个拥有近千名测绘员的企业来说，仅这部分成本就要超过4000万！
此外，还有内业人员、研发人员工资和研发资金，以及为推广产品而举办活动等推广费用与外业人员成本差不多。也就是说，一家图商每年的测绘投入约在8000万元左右。按目前一套GPS地图均价200元来计算，一家厂商每年必须卖出40万套地图才能收支平衡，这也画出了一条“成本生死线”。
主流图商四维、高德、凯立德、道道通、灵图、城际通被40万套销量画出的“生死线”分成两大阵营，线上阵营包括四维、凯立德、高德，线下阵营则包括瑞图万方、灵图、城际通。
灵图悲剧重演？
作为生死线下的代表，灵图从四次融资成功到放言08年上市，再到CEO被迫离职、400名员工被开，然而从今年5月开始，灵图申请破产保护的传言已成坊间热点。尽管灵图已登出辟谣声明，但是，墙倒众人推，关于“多家企业联合状告灵图合同履约问题”甚至“灵图数据保密室因涉嫌泄漏国家机密被查封”的传言层出不穷。
另外两家图商，日子也不好过。城际通作为另类代表，一直坚持软硬件一起发展的思路，且地图软件专供城际通硬件使用，据不完全统计，城际通PND去年销量大约是在5万台左右，如按平均2000元的零售价格计算，城际通虽不至于死亡但日子肯定有点紧。
而瑞图，其主要优势在后装车机市场，但该市场发展较慢，07年销量仅25.3万套，即使瑞图的市场占有率达到100%也不过25.3万套。而在增长最快的PND市场，瑞图却只有TCL一家位列前十的硬件提供商，尽管还有一些小品牌，但也很难补齐15万套的缺口。
一位接近瑞图的人士透露，几年前瑞图开始进军GPS领域的时候，没有像四维、高德那样专精于地图一块，而是将自己定位为“大而全”，地图、软件、硬件、前装、后装全面铺开。但是几年下来，瑞图似乎只有在后装市场站稳脚跟，其他领域发展缓慢。
可惜的是，汽车后装市场容量还不足PND市场的1/3。瑞图精于此道，但也不能一手遮天，如再在其他领域再无建树，翻身仗恐怕很难打响。另据瑞图内部传出消息，瑞图万方老板佘群曾经通过出让手中的华润涂料股权，换得现金流追加投入到瑞图中，且目前几家较大电子地图厂商都已经或多或少得到风险投资，而瑞图至今孑然一身，有消息称瑞图多次试图融资未果，目前仍在努力。这些无疑证明了一点：瑞图需要钱。
或许瑞图还没有到灵图那般境地，但是如果不能迅速提高市场销量，前景确实让人担心。
谁也不曾想到，06年时那些专家预测的中国GPS时代来临后的两年，各家企业却都在生存上费劲心力，或许这就是这个领域的最大特点——对资金需要量极大，在资金链的问题上一招走错，满盘皆输。突然想起当年一片赞赏下的一滴冷水，“只有大批大批公司死掉，剩下的几家自然就会逐步成长为行业内的领头公司。” 戈壁风险资本副总裁徐晨如此评论GPS图商的未来。
